La aviación israelí lanzó este martes varios ataques contra la Franja de Gaza en respuesta a un nuevo disparo de cohete palestino que cayó en Ashkelon, en el sur del Estado hebreo, según un portavoz militar israelí.
El disparo ha sido el que más se ha adentrado en territorio israelí desde el final de los 22 días de ofensiva del Estado hebreo en la Franja de Gaza que dejó más de 1.330 muertos y más de 5.000 heridos.
El ataque conllevó una reunión de urgencia entre el primer ministro, Ehud Olmert; el ministro de Defensa, Ehud Barak, y la ministra de Asuntos Exteriores, Tzipi Livni.
"Cualquier provocación, incluso la más pequeña, provocará la más severa de las respuestas hasta que los disparos cesen totalmente", declaró a la prensa Ehud Olmert.
Varias horas después, la aviación lanzó varios ataques en el territorio palestino.
Según testigos, aviones israelíes lanzaron al menos tres misiles contra túneles usados para el contrabando en la frontera entre Gaza y Egipto.Poco después, un avión israelí atacó una posición vacía del brazo armado de Hamas, en Jan Yunés, también en el sur de la Franja de Gaza, según testigos.
Antes de esos ataques, el ejército del Estado hebreo exhortó en mensajes telefónicos a los habitantes de la zona del paso de Rafah (con Egipto) que se alejasen del lugar.
Por su parte, el ministro israelí de Defensa confirmó este martes por la tarde que están en marcha unas operaciones aéreas en Gaza. "Sugiero a Hamas que no nos tome el pelo", dijo Barak en una conferencia en Herzliya, al norte de Tel Aviv.
"La aviación actúa (en la Franja de Gaza) mientras les hablo. Prometimos calma en el sur (de Israel) y mantendremos nuestra palabra", añadió.
Respecto al cohete palestino caído en Ashkelon, aún no se recibió reivindicación alguna, si bien Estados Unidos culpó a Hamas, que controla Gaza desde junio de 2007 tras haber expulsado al presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abas.
"Hamas sabe que debe parar los disparos de cohetes contra Israel", señaló la secretaria estadounidense de Estado, Hillary Clinton, en Washington, al exhortar al movimiento islamista palestino a poner fin a esos disparos y anunciar una segunda gira por Oriente Medio del enviado especial George Mitchell.
El alto el fuego que puso fin el 18 de enero a la ofensiva israelí empezó a flaquear diez días después con la muerte de un soldado israelí en un ataque con bomba de militantes palestinos cerca de la frontera de Gaza.
