(Cortesía Andina).- La ex candidata presidencial Ingrid Betancourt y 14 personas más, entre ellos tres estadounidenses, fueron rescatadas por las fuerzas militares de Colombia, anunció el ministro de Defensa de Colombia, Juan Manuel Santos, quien precisó que la liberación se logró en una operación denominada Jaque.
Betancourt estaba en poder de los terroristas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia desde febrero del 2002, al ser secuestrada cuando era candidata a la presidencia de Colombia.
Santos precisó que el Ejército de Colombia rescató sanos y salvos a Betancourt, y a las otras 14 personas en un campamento de las FARC en el departamento del Guaviare, al sur de Colombia.
Añadió que los rehenes liberados viajan en este momento en helicópteros hacia San José del Guaviare, capital de esa región. Informó que los nombres de los estadounidenses liberados son Thomas Howes, Keith Stansell y Marc Gonsalves.
"Esta operación que se denominó 'Jaque', no tiene precedentes y deja muy en alto la calidad y el profesionalismo de las fuerzas militares colombianas. Mis felicitaciones muy sinceras a nuestros hombres de la Inteligencia del Ejército", destacó Santos.
Tras felicitar a los generales Freddy Padilla, comandante de las Fuerzas Militares, y Mario Montoya, comandante del Ejército, Santos dijo que el país y los seres queridos de los rescatados no tendrán cómo agradecerles semejante operación de rescate "que llevaba más de un año en ejecución".
Betancourt, los tres contratistas estadounidenses y los once efectivos serán trasladados más tarde a la base aérea de Tolemaida, en el departamento el Tolima, a menos de 190 kilómetros de Bogotá, informó Santos a través de imagenes transmitidas en vivo por la cadena CNN.
Los liberados son: Ingrid Betancourt, Keith Stansell, Thomas Howes, Marc Gonsalves; el teniente Juan Carlos Bermeo, del Ejército; el subteniente Raimundo Malagón, del Ejército; el sargento segundo José Ricardo Marulanda, del Ejército; el cabo primero William Pérez, del Ejército; el sargento segundo Erasmo Romero, del Ejército; el cabo primero José Miguel Arteaga, del Ejército; el cabo primero Armando Flórez, del Ejército; el cabo primero Julio Buitrago, de la Policía; el subintendente Armando Castellanos, de la Policía; el teniente Vaney Rodríguez, de la Policía; el cabo primero John Jairo Durán, de la Policía.
