Un día después de que el gobierno colombiano informó sobre la muerte del guerrillero Pedro Antonio Marín, alias "Manuel Marulanda" y "Tirofijo", las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) confirmaron el deceso de su máximo dirigente.
En un comunicado leído por Timoleón Jiménez, Secretario de las FARC, el grupo guerrillero confirmó que "Tirofijo", de 78 años, murió "en brazos de su compañera". Indicando además que se designó como su sucesor a Alfonso Cano.
El ministro de Defensa Juan Manuel Santos afirmó el domingo en rueda de prensa que con la muerte de Marulanda se cierra "un capítulo de las FARC, que cumplen el próximo martes 44 años de lucha que sólo le ha traído dolor, sufrimiento, violencia y muerte al país".
Jiménez dijo a través de la cadena Telesur que Pedro Antonio Marín, nombre real de "Tirofijo", estaba rodeado de su guardia personal al momento de morir.
Aseguró con voz entrecortada que fue enterrado con los honores que merecía "un conductor de su dimensión". También precisó que murió tras una corta enfermedad.
Marulanda dirigía las FARC desde hace más de 40 años. Fue visto por última vez durante las frustradas negociaciones de paz con el gobierno del presidente Andrés Pastrana (1998-2002).
Santos explicó que el gobierno estaba seguro de la muerte de "Tirofijo" porque la inteligencia militar había interceptado una comunicación entre dos cabecillas de la guerrilla.
Aseguró que Marulanda estaba aislado en un sector al sur del país entre los departamentos de Huila y Meta donde "solamente su guardia tenía acceso a él".
A Cano, el nuevo jefe de las FARC, el ministro le dijo que aprovechara "esta oportunidad y la generosidad del presidente (Alvaro) Uribe para que entren por esa puerta de la paz", pero que negocien "con seriedad y con buena fe. Que no inicie un proceso para volver a coger oxigeno y fortalecerse como tantas veces lo han hecho en el pasado".
Dejó claro que para el gobierno "los miembros del Secretariado son objetivos de alto valor. Ya tenemos tres de los siete miembros iniciales bajo tierra". Conminó a los restantes a no correr la misma suerte y aprovechar la oportunidad de negociar la paz.
El primero fue Raúl Reyes, que murió en una incursión del ejército colombiano el 1 de marzo a un campamento del guerrillero en territorio ecuatoriano. Días después Iván Ríos fue asesinado por su jefe de seguridad, alias "Rojas", quien se presentó ante las autoridades militares con la mano derecha de Ríos como prueba de su muerte.
Santos dijo que los servicios de inteligencia no saben dónde fue enterrado Tirofijo y supone que las "FARC van a mantener en total secreto (el sitio) donde fue sepultado como ha sido su costumbre".
Declaró que los posibles los sucesores eran Cano y Víctor Julio Suárez Rojas, alias el "Mono Jojoy", quien ha manejado la parte militar de las FARC durante mucho tiempo, pero desconocen cómo determinaron que Cano sería el nuevo líder.
El ex comisionado de paz Camilo Gómez dijo al telenoticiero Caracol que aunque Cano es un hombre más político que militar, "no necesariamente significa que vaya a facilitar las cosas" porque él busca "más temas de doctrina y defensa de esas posiciones… posiblemente eso haga el proceso más difícil". Señaló que el "Mono Jojoy" es menos político, pero más práctico.
El analista Alfredo Rangel dijo a la AP que la "muerte de Tirofijo es como el puntillazo final de un proceso de debilitamiento muy grave que ha tenido las FARC en los últimos años". Cree que esta guerrilla va a tomar otro rumbo, mucho más inclinado "hacia una negociación de paz con el Estado colombiano".
En Montevideo, Carlos Gaviria, del Partido Polo Democrático Alternativo de Colombia, dijo que espera que la muerte confirmada del líder de las FARC permita el restabecimiento del diálogo político entre la guerrilla y el gobierno de ese país.
Gaviria, que participa en la capital uruguaya de una reunión del Foro de Sao Paulo que agrupa a más de 70 partidos y organizaciones latinoamericanas de izquierda, dijo al canal 4 de la televisión local que la desaparición de Marulanda representará seguramente una sacudida para el grupo guerrillero porque éste "era un símbolo, un ícono de esa organización".
"Se dice que hay una pugna entre una línea más guerrera y una línea más política (dentro de las FARC). Esperemos que la línea política triunfe", señaló Gaviria.
Gaviria fue candidato presidencial por el izquierdista Polo Democrático Alternativo en las pasadas elecciones del 2006, en las que el presidente Uribe obtuvo su segundo mandato consecutivo por amplio margen.
