Un sismo de siete grados de magnitud en la escala de Richter sacudió esta mañana el noreste de Japón y causó la muerte a al menos cuatro personas, mientras que más de 140 resultaron heridas, informaron los medios citando a las autoridades de las provincias de Iwate y Miyagi, las más afectadas.
En muchos lugares, se produjeron corrimientos de tierra, que bloquearon calles, y también se derrumbaron algunos puentes.
Las autopistas quedaron intransitables e interrumpido el tráfico ferroviario. Varias casas resultaron gravemente dañadas, informó DPA.
También en Tokio, ubicado a 350 kilómetros del centro del terremoto, se sintieron temblores alrededor de las 08:43 hora local (23:43 GMT). No hay alerta de tsunami, pero la población se vio sacudida por varias réplicas.
En Iwate, un hombre de 60 años murió atropellado por un vehículo cuando salió de su casa presa de pánico, mientras que otro hombre de 48 años murió en un hospital, donde ingresó tras haber sido golpeado por rocas que se desprendieron.
En la vecina provincia de Fukushima, un hombre de 55 años que estaba pescando fue arrastrado al mar por un deslizamiento de tierras y se ahogó. Según la BBC, un cuarto muerto fue hallado en las montañas.
En una instalación atómica de la provincia de Fukushima se filtraron 29 litros de agua radiactiva de una piscina en la que se almacenan barras de combustible usadas.
Según la empresa Tokyo Electric, sin embargo, esto no supone ningún peligro para las personas.
La circulación de los trenes de alta velocidad Shinkansen se interrumpió temporalmente en la región de Tohoku, en el noreste. También otros tramos de las vías del ferrocarril permanecieron cerrados.
El hipocentro del temblor se ubicó cien kilómetros al norte de Sendai, en la provincia de Iwate, a una profundidad de ocho kilómetros.
En casi 30.000 hogares se cortó la luz y unos 3.000 se quedaron temporalmente sin agua. En Iwate también resultaron heridos ocho niños de un jardín de infantes a causa de la rotura de ventanas.
En otras localidades se reportaron habitantes con fracturas óseas, quemaduras o heridas cortantes, según los medios.
Las Fuerzas Armadas enviaron soldados a la zona para rescatar a las personas de entre los escombros o los corrimientos de tierra. También fueron enviados helicópteros a las zonas montañosas más apartadas.
El primer ministro japonés, Yasuo Fukuda, ordenó que las tareas de rescate tuvieran la máxima prioridad y convocó a un gabinete de crisis.
